Medio ambiente
Colombia es uno de los países con mayor biodiversidad: posee el 10% del total mundial. En las regiones Andina, Caribe, Pacífica, en la Orinoquía y la Amazonía se calculan 3.399 especies de aves, 644 de anfibios, 545 de mamíferos y 707 de reptiles 1. Tiene 1`141.748 Km2 de extensión continental, es el único de Suramérica que posee costas en los dos océanos, con 3.000 Km2 de litorales. El área del mar territorial es de unos 590.000 Km2 en el Caribe y 340.000 en el pacífico.
En el año 2000 el PNUD estableció que por acción del hombre han sido afectados los bosques húmedos tropicales, bosques secos, bosques andinos, páramos, sabanas del Caribe y Orinoquía, así como los ecosistemas de manglar 2. El Caribe y los Andes son las regiones que poseen mayores problemas de deforestación en Colombia (90 mil hectáreas deforestadas a 2004) 3.
Se determinó que 193.510 km2, 16.95 % del territorio nacional, se encuentran afectados por el fenómeno de la desertificación; 78.9% de las zonas secas presentan ciertos niveles de este problema, causados principalmente por la erosión y salinización. Alrededor del 80% de la región está afectada por la erosión 4.
Los contaminantes que arrojan a la atmósfera el transporte y la industria producen problemas críticos, especialmente en los corredores Bogotá-Soacha, Cali-Yumbo, Medellín-Valle de Aburrá, Sogamoso y Barranquilla. Los problemas que genera el contaminante conocido como material particulado (diminutas piezas de combustible quemado, que viajan por el aire y que salen por los exhostos, principalmente) incluidos los relacionados con la salud, se ven en mayor proporción en las zonas de Fontibón, Kennedy y Puente Aranda, en Bogotá.
En 2004 la capital ocupaba un lugar cercano a Ciudad de México por cuenta de este material; 31 y 51 micro partículas por metro cúbico, respectivamente. Cada año se pierden cerca de 6.000 vidas debido a la contaminación del aire urbano. Otras 1.100 personas mueren prematuramente por la exposición a la contaminación domiciliaria, debido al uso de leña, carbón y otros combustibles sólidos para cocinar 5.
En entrevista, el profesor Julio Carrizosa 6 señaló la disminución de las poblaciones de peces y la contaminación por mercurio y otras substancias tóxicas en el sistema Magdalena-Cauca. Dijo que en la región Caribe hay "tugurización de las ciudades por efecto de la pobreza y del desplazamiento; se presenta contaminación del mar, ocasionada en su mayor parte, por los residuos de las ciudades andinas y por la minería".
Indicó que en el Chocó, la Orinoquia y la Amazonia hay problemas tales como la deforestación acelerada, la contaminación por fumigaciones y uso de químicos para elaborar cocaína, el incremento de la cacería y del tráfico de animales silvestres, y la introducción de extensos monocultivos que afectan la biodiversidad.
De acuerdo con el informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra las Drogas y el Delito, los cultivos de coca en Colombia eran de 99.000 hectáreas en 2007, comparadas con las 78.000 hectáreas del 2006, lo cual representa un aumento del 27%.
El informe sobre el Estado de los Recursos Costeros de 2003 (Invemar) mostró una baja densidad de organismos asociados a arrecifes de coral, así como subrayó que la situación de los manglares para algunas zonas del país es crítica. Al respecto, el subdirector del Instituto Humboldt, Juan Manuel Díaz Merlano, destaca tres problemas neurálgicos de los mares colombianos derivados del calentamiento global: primero, un aumento en el nivel del mar de 1 cm en la vertical y 10 cm en la horizontal, cada dos años aproximadamente. Segundo, la intrusión de la cuña salina, pues a medida que va subiendo el nivel del mar, el agua salada se va metiendo por la roca coralina y contamina el agua dulce. Y tercero, la acidez del agua, originada por el dióxido de carbono que impide la absorción de carbonato de calcio y por lo tanto el crecimiento de organismos como los arrecifes de coral.
Manuel Rodríguez Becerra, presidente del Foro Nacional Ambiental, ha señalado un declive de la política ambiental para el periodo 2002-2006 "caracterizada por sacrificar la protección del medio ambiente a los objetivos del crecimiento económico de corto plazo", lo cual se opone a uno de los Ocho Objetivos del Milenio, que apunta a garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Otros puntos preocupantes, que indicó Becerra, fueron los referentes a la Ley Forestal de 2005, que permite la explotación a gran escala de la madera de los bosques naturales. También advirtió sobre la apertura del país al ingreso de desechos peligrosos, gracias a la resolución 1236 del 29 de junio de 2006, tomada a último momento 7.
Los retos que enfrenta Colombia en materia medioambiental tienen que ver en lo fundamental, entre otros aspectos, con:
- Impulso de procesos de desarrollo sostenible que vinculen al gobierno, la empresa privada y las comunidades de base.
- Establecimiento y vigilancia de áreas protegidas marinas (no take), y fomento al verdadero ecoturismo en los parques nacionales naturales.
- Fortalecimiento del SINA (Sistema Nacional Ambiental) conformado por el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y los institutos vinculados o adscritos a él, las corporaciones autónomas regionales, los departamentos, distritos o municipios y las organizaciones no gubernamentales.
- Incluir en las agendas públicas el debate sobre los biocombustibles, pues su conveniencia está en duda por parte de muchos ambientalistas.
Conozca los esfuerzos que se realizan en Medio ambiente
1 Datos del Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia.www.siac.net.co
2 Evaluación rápida de las capacidades nacionales para el manejo de la degradación de suelos en Colombia, PNUD 2000.
3 Ibíd.
4 Tercer Informe Nacional de Implementación de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y la Sequía. Zoraida Fajardo. Dirección de Ecosistemas. MMAVDT / Secretaría UNCD, 2007
5 Ibíd. 2
6 Ingeniero civil y Magíster en economía. Ha trabajado por más de 40 años en pro del medio ambiente, es autor de numerosos artículos y libros. Es miembro de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas. Ha trabajado en El Instituto Agustín Codazzi, asesor del Ministerio del Medio Ambiente en el periodo de Juan Mayr. Fue profesor de la Universidad Nacional. Recibió el Premio al Colombiano Ejemplar en 2007 por su aporte al tema medioambiental.
7 Hacia la insostenibilidad ambiental. Un balance de la política ambiental 2002 ? 2006. Actualidad 18: Discusiones y propuestas Serie Actualidad: Discusiones y propuestas. Facultad de Administración Universidad de los Andes.
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